我希望 Xbox Project Helix 发布时依然是一台游戏 PC

微软预告 Project Helix 作为一款既能玩主机游戏又能玩 PC 游戏的次世代 Xbox 已经有一段时间了。但在 Project Helix 发布后的几个月里，PC 游戏硬件领域发生了翻天覆地的变化。

目前尚不清楚 Project Helix 何时真正上市，但上周末有传言称微软正考虑退出 Steam。这些传言源自 Jez Corden 的 Xbox Two 播客，而他昨天在 Windows Central 发表了一篇长文，称这基本上是一个误解。

Xbox 不太可能在短期内从 Steam 下架其游戏，但考虑到硬件成本的现状，我预见到该公司可能会在 Project Helix 的开放性上有所退缩。在硬件成本不断攀升的情况下，推出一个开放的 PC 平台是一项冒险的举动。看看 Steam Machine 吧——由于其开放平台的性质，Valve 无法合理地补贴硬件，导致这款迷你 PC 的价格达到了四位数。

正如 3 月份所宣传的那样，Project Helix 基本上会是 Windows 版的 Steam Machine。但由于它将面临“次世代”的压力，其硬件配置可能比 GabeCube（Steam Machine）要强大得多。如果微软无法补贴成本——如果是开放平台，它就无法做到——那么你可能需要支付游戏 PC 的价格才能买到下一代 Xbox。

我不确定会有多少人愿意花一两千美元购买次世代游戏机，尤其是如果索尼的定价没那么高的话。目前看来，500 美元的主机时代已经终结似乎已成定局，但即便如此，我不确定 PS6 是否真的会达到 1000 美元。就在上个月，行业分析师 Piers Harding-Rolls 在社交平台上表示，他不认为 Steam Machine 的高价必然意味着下一代 PlayStation 会达到一千美元，这主要归功于索尼更强大的供应链。

无论如何，现在谈论这些还为时过早，大多只是推测。目前看来，PS6 无论如何要到 2028 年才会问世，届时内存危机可能已经稍微缓解。但如果 Project Helix 和 PS6 上市时硬件仍然供不应求，我倒希望微软能加倍努力，将其次世代主机打造成一台游戏 PC。

如果微软真的想争取 PC 玩家，将 Project Helix 作为一种第一方 Halo（并非双关语）产品是很有意义的。理想情况下，微软只需将主机/PC 混合体做得尽可能接近高端配置，并将其定位为高端选择。然后，微软可以将入门级市场留给第三方制造商或装机商。毕竟，PC 游戏的魅力之一在于其可扩展性，如果你愿意自己组装，就不必为微软的 Project Helix 支付高昂费用。

光环

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这甚至不是微软第一次采取这种做法。除了 Xbox，这正是 Surface 系列电脑背后的思路。微软制造了一款精美的笔记本电脑，作为该公司认为 PC 应有样子的典范，但仍然允许 Windows 及其所有软件在其他硬件上运行。我过去甚至和朋友开玩笑说，微软推出 Xbox Surface 只是时间问题，而这正是 Project Helix 目前的样子。明确地说，它不是平板电脑，而是一款时尚的高端设备。

尽管有传言称微软将继续支持光盘，但实体游戏的消亡似乎已近在咫尺，因此 Project Helix 采用开放的 PC 平台至少能让你在 GoG 上购买游戏。在那里，与仅仅在 Xbox 商店购买相比，你会有一种更真实地拥有游戏的错觉。此外，如果你在各个 PC 商店拥有数百款游戏，你从第一天起就拥有了一个现成的库。

然而，Helix 作为开放平台的问题在于用户体验（UX）。华硕 ROG Ally X 最令人沮丧的一点仍然是 Xbox 全屏体验。自去年评测这款掌机以来，微软已经做了很多改进，但直到今天，它有时仍然存在漏洞且反应迟钝，尤其是在基础款的 Ally 上。我经常遇到想关闭游戏却不起作用的问题，导致我在任务视图中疯狂点击 X 按钮，直到游戏最终关闭。

我确实认为 Xbox 全屏体验在电视上运行得相当不错，在主机上也会很有意义，但前提是微软要真正投入精力去完善它。幸运的是，在次世代主机发布之前，公司还有充足的时间来精益求精，而且 Project Helix 可能足够强大，可以强行解决掌机在操作系统上遇到的一些问题。理想情况下，当主机进入客厅时，全屏体验应该像 SteamOS 一样直观。

然而，随着硬件定价的趋势，以及首席执行官 Asha Sharma 似乎意图恢复 Xbox 的主机身份，微软有可能在 Project Helix 上来个 180 度大转弯，使其成为 Series X 的传统后续产品。将用户引流到 Xbox 商店是有意义的，微软可以在每款售出的游戏中获得更大的分成。也许这甚至是 Xbox 应该 走的路。但我真的认为，如果 Project Helix 仅仅是 Xbox Series X 的续作，而不是作为微软对游戏 PC 应有样子的典范，它将失去一些特殊的东西。