The Ocarina of Time remake 的发售窗口可能比你想象的更重要

任天堂可能会做一件多年未曾尝试过的事情：在假日季推出一款重要的第一方大作。曾几何时，每年的最后三个月是任天堂每年的重头戏，是展示其最新创意、重塑平台未来前景的时刻。然而自 2010 年代中期以来，无论是出于偶然还是有意为之，任天堂展示的内容变少了，发布计划也发生了变化。夏季成了重头戏，而 11 月和 12 月往往被公司全然忽视。游戏以稳定的节奏进进出出，定义了未来，不再需要所谓的“大时刻”。但随着 The Legend of Zelda: Ocarina of Time remake 的出现，任天堂正在刻意回归那种积压已久的兴奋感和假日季发售的传统。

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那么 The Legend of Zelda: Ocarina of Time remake 什么时候发售？截至发稿时，任天堂尚未公布。但我赌它会在 10 月底或 12 月初——部分原因是当前秋季的发售格局，部分原因是任天堂对这款重制版的定位。

在 Wii 辉煌的余晖和 3DS 虚假承诺的黎明时期，任天堂与其他大型发行商并无二致。每年的最后几个月都标志着至少一款大作的诞生，以此在假日季制造话题和收益。任天堂以“三管齐下”的方式进入 2011 年的最后阶段：11 月在 Wii 上推出 塞尔达传说：天空之剑，随后在 12 月为 3DS 推出 马里奥赛车7 和 超级马力欧 3D 大陆。

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这是任天堂倒数第二个盛大的假日季。2012 年是沉寂的一年，这对后来成为 Wii U 特征的枯竭、老旧的软件阵容来说是个不祥之兆。但在掌机方面，任天堂和宝可梦公司（The Pokémon Company）开启了一个持续十多年的模式：秋季是宝可梦季。

2013 年延续了这一模式并开启了新模式。 口袋妖怪X/Y 和 口袋妖怪X/Y 在 10 月发售，同时推出的还有 塞尔达传说：风之杖 HD，这是一款字面意义上的“焕新”之作，为这款 GameCube 游戏增添了高清光泽，并删减了一些冗长乏味的内容。 Super Mario 3D World 随后于 11 月在 Wii U 上架， 3DS 平台也迎来了 塞尔达传说：众神的三角力量2。

随后情况开始走下坡路。除了 2014 年底按部就班推出的一套新的宝可梦游戏（这次是重制版）外， 任天堂明星大乱斗 特别版 是那个假日季唯一的主要作品。虽然它卖得不错，但与大多数 Switch 和 Switch 2 游戏相比，其销量增长周期更长。但这与任天堂此前辉煌的年份相比，显然是降级了。任天堂在规划上的困境日益难以忽视。

从那时起，假日季成了宝可梦、衍生作品、小众游戏或颗粒无收的领地。2015 年，第一部 妖怪手表破坏者：赤猫团 终于在日本以外地区发售，这是 Level-5 一场注定失败的豪赌，在全球范围内从未产生过像在日本国内那样的轰动。当时还有一款 马里奥网球ACE 游戏和表现平平的 马力欧&路易吉：兄弟齐航，随后在 12 月推出了 Xenoblade Chronicles X。在相同的时间跨度内， Xenoblade 的销量仅为 Wii U 版 任天堂明星大乱斗 特别版 的一半。2016 年又是只有宝可梦，别无他物。

随着 Switch 时代的到来，任天堂意识到它不需要假日季的热门大作。它只需要人们想玩的游戏。 超级马里奥 奥德赛 于 2017 年 10 月底发售，并在 2018 年 3 月底前卖出了 900 万份。但这是一种战略上的必要，它为 Switch 的第一个夏天画上了句号，提供了第二个支柱级发布，并平息了关于“只有塞尔达”而导致任天堂似乎仍在苦苦挣扎的抱怨。在当年的余下时间里，任天堂很大程度上延续了 Wii U 荒芜时期的模式，甚至在 12 月再次推出了新的 Xenoblade，虽然销量尚可（一个月 100 万份），但不如其最顶级的作品。

在 Switch 剩下的生命周期里，每年的最后几个月依然属于衍生作品、移植版、宝可梦和那些没那么耀眼的游戏。像 Hyrule Warriors 和 Pikmin 3 Deluxe 这样的作品帮助任天堂兑现了“每月至少一款新游戏”的承诺，而春季和夏季则稳健地迎来了其最重磅的发布，如 星之卡比：探索发现 和 火焰纹章：风花雪月。甚至 异度神剑3 也改到了夏季发布。这些假日季的“填充物”质量不错，但它们很难预示未来的走向。

但这是在经历了 Wii U 的挣扎以及疫情和后疫情物流挑战后，任天堂终于掌控了自己的日程。据报道，这家公司现在对自己足够自信，会将已完成的游戏保留到其认为更合适的时机，而不是尽快推向市场。它甚至可以多年来首次放弃宝可梦的年度发布，从而推测是为了避免重蹈近年来困扰该系列的覆辙。

Ocarina of Time 可能只是另一款重制版，是 N64 原版的高清美化版，就像 Wii U 时代的 Wind Waker HD 一样。也许在年底发布只是为了弥补今年缺失宝可梦销量的手段，毕竟自 塞尔达传说：旷野之息 和 塞尔达传说：王国之泪 以来，该系列已成为任天堂最畅销的系列之一。即便它只是另一件“填充作品”，它也比任天堂过去十年发布的任何填充作品都重要得多。

Switch 2 的硬件和软件销量持续攀升，即便任天堂下调了预测，公司仍预计将售出超过 1600 万台。它本可以凭借强大的第三方发行阵容轻松度过这一年，或者为 2027 年预热一些全新的东西。但它没有。

任天堂几乎从不在一个月内发布超过一款第一方游戏，虽然 Ocarina of Time 有可能是 8 月的一个惊喜，但在简陋的揭晓与正式发售之间相隔这么短的时间似乎不太可能。9 月是属于 Fire Emblem: Fortune's Weave 的。这使得 10 月、11 月或 12 月成为今年余下时间里唯一合理的窗口。10 月静得可疑，而那颗巨大的流星——你知道是哪个——直到 11 月过半才会出现，尽管在任天堂凭借不幸的 银河战士Prime4 尝试重返 12 月发布后，12 月始终是一个选项。

无论何时发售，任天堂都在将其打造为一个大事件，而不仅仅是一款经典游戏的重制版。其他发行商正通过躲进 9 月和 2 月来逃避 GTA6。任天堂则不然。它刻意在 GTA6 附近推出 The Legend of Zelda: Ocarina of Time remake，从而吸引关注，而它本不必如此。这传达了一个明确的意图——当然是为了塞尔达的未来，也是为了 Switch 2 的未来，以及任天堂对其下一代顶级系列的规划。