美国田纳西大学将于2026年1月20日推出一门别具特色的课程，以侠盗猎车手（GTA）系列游戏为媒介，探讨1980年以来的美国社会变迁与历史发展。该课程由历史学教授Tore Olsson主持，正式名称为“侠盗美国：从GTA看1980年以来的美国历史”，旨在通过游戏中的虚拟世界引导学生理解现实中的历史脉络。

Olsson长期致力于探索新颖的历史教学方式，此前他曾以荒野大镖客2为基础开设关于美国西部历史的课程，并围绕该游戏出版了相关学术著作。此次以GTA系列为核心的教学尝试，延续了他将流行文化融入历史教育的理念。

尽管侠盗猎车手并非传统意义上的历史题材作品，但该系列自1997年问世以来，已积累了近三十年的发展历程，其多部作品设定于发行时间之前十余年的美国社会背景之中。例如，GTA：罪恶城市还原了1986年迈阿密的社会风貌，映射出当时毒品泛滥、政治动荡与都市文化的交织；GTA：圣安地列斯则聚焦1992年洛杉矶的社会矛盾与街头生态；而GTA4和GTA5分别再现了2000年代至2010年代纽约与洛杉矶的城市景观与社会心理。

在Olsson看来，1980年至今构成了美国现代史中一个完整且关键的阶段，涵盖经济转型、种族关系、城市化困境以及文化演变等多个层面。虽然游戏本身以夸张叙事和虚构情节为主，但其中大量细节暗含对真实历史事件的影射与批判。通过分析这些内容，学生得以从非传统角度审视时代特征。

原本计划中，2025年秋季发布的新作GTA6将成为课程的重要组成部分，但因游戏延期至2026年上市，课程初期仍将依托既有作品展开。授课教师表示，在未来的教学版本中，必将纳入GTA6的内容，以保持课程与现实文化发展的同步性。